A catarata é uma condição ocular caracterizada pela opacificação progressiva do cristalino, a lente natural do olho, que leva à diminuição da acuidade visual. Embora seja uma consequência comum do envelhecimento, fatores como diabete, uso prolongado de corticosteroides e exposição excessiva à luz ultravioleta também podem acelerar seu desenvolvimento. Quando não tratada, a catarata pode evoluir para estágios avançados, comprometendo significativamente a qualidade de vida do paciente.
Sintomas e Impactos na Visão
Nos estágios iniciais, a catarata pode ser assintomática ou causar somente leve turvação visual. À medida que progride, os sintomas tornam-se mais evidentes, incluindo:
- Visão embaçada: dificuldade para enxergar detalhes, como se houvesse uma névoa constante.
- Sensibilidade à luz: desconforto ou ofuscamento em ambientes iluminados, ou ao olhar para luzes brilhantes.
- Visão noturna prejudicada: dificuldade crescente para enxergar em condições de baixa luminosidade, afetando atividades como dirigir à noite.
- Alteração na percepção de cores: as cores podem parecer desbotadas ou menos vibrantes.
- Diplopia monocular: percepção de imagens duplas ao olhar com um único olho.
Esses sintomas podem interferir nas atividades diárias, como leitura, condução de veículos e reconhecimento de rostos, levando a uma diminuição significativa da autonomia e qualidade de vida.
Opções de Tratamento Disponíveis
Inicialmente, mudanças na prescrição de óculos ou o uso de lentes de aumento podem ajudar a melhorar a visão. No entanto, essas medidas são paliativas e temporárias. À medida que a catarata avança e a visão se torna mais comprometida, a intervenção cirúrgica torna-se necessária.
A Cirurgia como Única Forma de Cura
A única forma eficaz de tratar a catarata avançada é através da cirurgia de catarata, que consiste na remoção do cristalino opacificado e sua substituição por uma lente intraocular (LIO). Existem diferentes técnicas cirúrgicas, sendo a Faco Emulsificação a mais comum. Nesse procedimento, utiliza-se ultrassom para fragmentar o cristalino opaco, facilitando sua remoção por meio de uma pequena incisão. Posteriormente, a LIO é implantada para restaurar o foco adequado da visão.
Benefícios da Cirurgia de Catarata
A cirurgia de catarata é amplamente reconhecida por sua eficácia e segurança. Os principais benefícios incluem:
- Melhora significativa da acuidade visual: restabelecimento da clareza e nitidez da visão.
- Redução da sensibilidade à luz: menor desconforto em ambientes iluminados.
- Aprimoramento da visão noturna: facilidade para realizar atividades em condições de baixa luminosidade.
- Recuperação da percepção de cores: as cores voltam a ser vistas com sua intensidade original.
- Aumento da qualidade de vida: maior independência e confiança para realizar tarefas cotidianas.
Importância de Procurar um Oftalmologista Especializado
É fundamental que indivíduos com sintomas de catarata avancem procurem um oftalmologista especializado para avaliação e orientação adequadas. O diagnóstico precoce e o acompanhamento regular permitem planejar o momento ideal para a intervenção cirúrgica, garantindo melhores resultados visuais e minimizando riscos.
Considerações Finais
A catarata avançada pode ser revertida com sucesso através da cirurgia, proporcionando aos pacientes uma visão renovada e melhoria na qualidade de vida. Não adiar a consulta com um especialista é essencial para um desfecho favorável.
Dr. Aron Guimarães é médico oftalmologista especialista pela USP/SP e com mestrado e doutorado pela UNICAMP.
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